上一次至親的離開是我在香港二十幾歲時，我的外公走了，當時我跟姐姐、媽媽到在病床邊陪伴著他直到公公吐出最後一口氣，現在要我回想當時發生的事，其實我已不記得，究竟那天我是如何回家？我跟媽媽之後有處理甚麼嗎？因為我有哥哥，所以幾乎都是他為外公處理那些道教儀式。
我台灣的媽媽，無可否認是最支持我去體驗台灣一切的人，壬寅年農曆三月二十三日媽祖生日那天她去逝了，她送我最後一份禮物竟然是「體驗殯葬」。也因為疫情，所以很多禮節都有從簡，孝子們不用忙於繁鎖的禮節及人情，我確信是台灣媽媽送我們的禮物。不同，比對香港，從醫院離開，遺體放在哪都有不同，至少香港沒法把遺體送回家中出殯，但台灣可以。
這次體驗，也讓我翻查香港、台灣殯葬程序及相關新聞：「現在台灣絕對不是疫情最嚴峻的時候，2022年3月中香港最嚴峻的時候，有很多長期病患者染疫過世，那個時候香港整個殯葬業承受史無前例的壓力。」我當然希望台灣人不用面對這些事，好好的軟著陸。
台灣的「靈堂」在各縣市政府到有，而不像香港只有6間私人殯儀館及1間政府招標殯儀館，而台灣的「靈堂」也不像香港集中在一棟建築物中，進入花蓮市殯儀館內，其實是一個場地，共5棟只有一層的建築，分別是兩棟擁有像車庫大小的一格一格的半開放平房，及3個較大的獨立室內靈堂。 一格格靈堂共有25個，台灣媽媽儀式使用是一格大約寬2米，一排就有8格的「靈堂」，每格都是毗鄰，而且沒有冷氣、非常天然。
其實有像車庫，單是這種「靈堂」就讓我有所領悟，究竟死亡後的事，是為了誰？
1/ 道教誦經
我從台南到達花蓮時，台灣媽媽在殯儀館安放第6天，那天沒有宗教儀式，到了第7天則是全日道教誦經儀式，我們坐在靈堂由一位老師帶領4位師姐及電子琴手誦唱經文了差不多5-6小時，而我們同時分到一本經書一起跟著誦唱，這點也跟我在香港的經驗不同。台灣媽媽信媽祖，我們唸的是《慈悲三昧水懺法》
2/「水公水婆」請水
拜別後，在蓋棺前，子女要跟 「水公水婆」請水，這跟廣東習俗「擔幡買水」是一樣的意思，但台灣則需要跪著擲筊，擲到聖杯才可領水潔身。
3/ 瞻仰遺容
第七天誦經完畢，道教師傅帶領大家去寄棺室瞻仰遺容，台灣的太平間及寄棺室跟放著台灣媽媽照片神壇「靈堂」的地方是不同的， 我們繞過整棟靈堂後面就是寄棺室，寄棺室沒有冷氣，先人遺體會在這裡停放一晚，我們跟零距離地看看台灣媽媽。從誦唱完畢到瞻仰遺容我們只有幾秒的時間理解接下來的時，而且因為場地上，還有其他家屬在等待瞻仰先人遺容，所以我們都很突然地瞻仰了遺容，過程也很快，其實我相信靈魂已在死亡那一瞬間離開了肉身，所以再次跟台灣媽媽的肉身相遇，也不過是讓還活著的後人能做點甚麼。瞻仰遺容後，先人會在沒冷氣的寄棺室待上一晚，等待明天出殯。4/ 大殮出殯當日
等到翌日的早上，我們再次回到靈堂，今天是香港俗稱「上山」的日子，出殯的時辰也要看預約到火化場的時間，我們預約到中午，所以送行的儀式都會在早上完成，包括子女拜別，朋友的鞠躬、燒金紙等等都是由「殯葬社禮儀師」帶領完成，每間殯葬社都都不同的禮儀，披麻戴孝的裝束也有不同，因為疫情關係，謝絕親友來賓的關心，又因環保等等意識提升，往日在香港摺金元寶的畫面也沒有了，而台灣佛、道教儀式是摺「紙蓮花」，讓先人早登西方極樂世界。
5/ 蓋棺
道教師傅用釘子在棺上的4角落釘一下，後最後一下會落在棺門前方，而孝男則環用口咬釘吐出 ，稱為「封釘」，在打釘的時，師傅會唸唸有詞，家屬則要回「有」，內容大致是先人保祐後人。這個儀式其實是古時沒有法醫時，讓長男孝孫最後親自檢查先人死因沒有異樣。6/ 火化
香港，會由先人親朋好友作為扶靈者，將棺木送上靈車，在台灣禮儀社的禮儀師會將棺木送上靈車，當時我負責抱著台灣媽媽的照片，兒子抱插了香的香爐，媳婦為香爐撐傘，女兒負責擔幡，先人上了靈車，我們也跟著上了靈車到火化場。有些市的殯儀館跟火化場是相連，但花蓮則不是，位於吉安的火化場，沒有獨立隔間，因為防疫使用像浴簾的透明膠布把每家人分隔，大約同時可共六家人使用最後簡單的拜拜，跟先人告別。火化的程序由工作人員負責，家屬連按火化開始按鈕也不用。
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